저자는 '종(鐘)'의 매력에 끌려 벼룩시장을 찾아다니던 시절부터, 25년 동안 세계를 여행하거나 세상의 종 수집가들로부터 수집한 많은 종들에 담긴 각각의 이야기에 귀를 기울였다. 이 책은 그 중에 우리 인류의 삶과 세계의 역사와 관련된 종들이 전하는 사연을 정리한 것이다. 이 책에는 오래전 인간과 하늘을 잇고, 그들의 고유한 신에게 다가가기 위하여 처음 만들었던 종소리, 인간과 동물이 서로 교감하던 워낭 종소리, 인간과 인간의 진정한 '소통'을 위해 울려 퍼졌던 사랑의 종소리와 이른 아침에 게으른 나를 깨우던 탁상종 소리가 다시 울려 퍼지는 세상을 희망하는 저자의 염원이 담겨있다.

책머리에_우리의 삶과 종

1. 종소리, 세상을 울리다
영국 공군의 '승리의 종' / 철의 처녀 / 독일을 통일한 빌헬름 1세 / 쾰른 성당의 '황제의 종' / 1차 세계대전 참호전투 / 파라솔을 든 부인

2. 종소리, 세상을 바꾸다
퐁파두르 후작부인 / 마리 앙투아네트 / 에머린 팽크허스트 / 사라 바세트 / 산티아고의 순례길 / 패트릭 성인과 레프러콘의 나라 아일랜드

3. 종소리, 세상을 깨우다
메흐메트 2세 / 카미노 레알 / 베를린 자유의 종 / 베를린 올림픽 / 청나라의 모자 단추 / 오스트리아의 비엔나 브론즈

4. 종소리, 세상을 밝히다
폴란드의 왕비 / 고결한 야만인 노매드 / 크리스토퍼 콜럼버스 / 동방 정교회와 러시아 바실리카 성당 / 메리 1세와 엘리자베스 1세 여왕 / 스코틀랜드의 여왕 메리 / 프란체스코 종과 마녀 사냥